„Gdzie korzenie spotykają się z falą, a minerały opowiadają szeptem swoją historię.”
W litoterapii karneol uznawany jest za kamień rewitalizujący, który oczyszcza krew i nerki oraz stymuluje produkcję czerwonych krwinek. Przypisuje mu się zdolność wspierania metabolizmu (pomoc w regulacji poziomu cholesterolu i kwasu moczowego), łagodzenia bólów reumatycznych oraz wspierania regeneracji tkanek po operacjach. Jest również silnie kojarzony z witalnością seksualną, pomagając w problemach z płodnością, libido oraz łagodzeniem dolegliwości cyklu menstruacyjnego.
Tradycyjnie uznawany za kamień odwagi, pewności siebie i elokwencji – wierzono, że pomaga nieśmiałym mówcom przemawiać śmiało niczym lew. W wierzeniach ludowych pełni rolę talizmanu chroniącego przed 'złym okiem', zawiścią oraz negatywnymi emocjami innych ludzi. Ze względu na cykliczność zachodów słońca, do których jest porównywany, bywa nazywany kamieniem wierności.
W starożytnym Egipcie nazywano go 'zachodzącym słońcem' i wiązano z boginią Izydą; karneolowe amulety w kształcie serca znajdowano w grobowcach Tutenchamona oraz sumeryjskiej królowej Puabi z Ur. W świecie islamu posiada status sakralny, ponieważ sygnet proroka Mahometa był wykonany właśnie z karneolu osadzonego w srebrze. W Rzymie i Grecji był idealnym materiałem na sygnety, ponieważ gorący wosk pieczętny nie przywierał do jego gładkiej powierzchni.